Les sélections nationales junior et cadet viennent de remporter sur leurs terres les deux tournois organisés sous l’égide de l’IHF, la fédération internationale de handball. Ces succès traduisent le renouveau de la discipline au Cameroun tel que voulu par Fédération Camerounaise de Handball.
Samedi, 3 Mai 2026. Nous sommes au gymnase du complexe multisports de Japoma, à Douala. La cérémonie de remise des récompenses aux lauréats de l’IHF Challenge Trophy commence. Elle débute par les lauréats du tournoi cadets (mois de 18 ans). Les médailles de bronze, d’argent et d’or se succèdent sur le podium. Il est dominé par le Cameroun. C’est encore ce pays qui monte sur la plus haute marche du podium des juniors (moins de 20 ans). Le pays hôte rafle les deux seuls tickets disponible pour les compétitions continentales elles-mêmes qualificatives au prochain tournoi mondial.
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Les sélections camerounaises n’ont pas fait dans la dentelle. Certains de leurs adversaires reconnaissent leur force. « Félicitations à nos frères du Cameroun pour un match qui m’a permis d’apprendre beaucoup de choses. Il faut être intellectuellement honnête, le Cameroun était un cran au-dessus de nous. Cela nous fera comprendre que pour les prochaines échéances, il faut se préparer », déclare le sélectionneur des juniors de la République Centrafricaine Jean-Brice Aguessy. Son équipe est tombée lors du dernier match de la catégorie sur le score d de 15 -23.
En abordant la compétition, les moins de 20 ans du Cameroun avaient en tête de finir premiers afin d’obtenir le droit aller se au prochain obstacle. « Notre objectif avant d’entamer ce tournoi était de le gagner puisqu’on est à domicile. Gagner pour pouvoir avoir une compétition en plus. La victoire nous donnait l’occasion de participer au tournoi continental. C’était une occasion pour les enfants de se frotter encore avec des handballeurs d’autres horizons », réagit le sélectionneur Jackson Foku. Son équipe a réalisé un parcours sans faute.
Le réveil du handball masculin camerounais
Au terme du tournoi disputé sous la formule championnat, elle totalise 4 victoires en autant de sorties. Soit 8 points sur 8 et la meilleure différence de buts (+63 contre + 44 pour son dauphin congolais). Chez les cadets aussi, le Cameroun, vainqueur du tournoi de la catégorie a remporté tous les matches qu’il a disputés dans cette épreuve organisée sous le format coupe. Ce groupe a été mis en place il y a seulement deux mois. Pour conserver le trophée remporté en 2024, les poulains du coach Olivier Ntsama se sont défaits en finale de la redoutable équipe du Congo.
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Le sentiment de joie procuré par la double victoire des jeunes handballeurs camerounais se ressent aussi chez ses dirigeants. Le président de la Fédération estime que c’est le résultat du travail abattu depuis un moment. « C’est l’une des rares fois où le Cameroun en jeunes atteint ce niveau. Cela augure quelque chose de tout à fait exceptionnel pour le handball camerounais. C’est la renaissance de ce handball masculin. Nous l’avons préparée pendant des années. Ces jeunes nous ont quand même gratifiés d’un bon spectacle. Nous pensons que ces enfants pourront se qualifier pour la phase intercontinentale », espère Abba Oumaté.
